「米騒動」について

　大正時代の１９１８年、北陸の富山県を「震源地」として『米騒動』が発生しました。　米の法外な高騰に対抗して、主婦などが米屋の米蔵等を襲撃した暴動です。　この騒動はほぼ全国に伝播しました。

　高校の日本史の教科書では、定番となっている歴史的事件です。　学習の要点としては、①シベリア出兵を当て込んだ米の買占め、②寺内超然（非立憲）内閣の失政、③初の本格的政党内閣（原内閣）の成立への道を開く、でまとめられています。

　私は、これらを踏まえて、２つの事柄を付加的に述べたいと思います。

　まず一に、地元富山県での価値判断です。　３年前の８月初旬、当時私の所属する市議会の会派は富山市を視察しました。　視察目的は「コンパクト・シティー」のまちづくりでした。　夕食の席の酒リストに、『米騒動』とい銘柄の日本酒が大きく記載されていました。

　歴史上悪名高くても販売促進となる事例、と簡単に考えながらその名『米騒動』の由来についての長文を読んだところ、堂々と高らかに以下のように記述されていました。

　すなわち、『米騒動』は、地元富山の女性パワーの発露であり、結果的に政党内閣をもたらした世直し運動である、といった内容なのです。　近代日本の政治の進歩に貢献した、との価値判断には恐れ入りました。

　もう一つは、本日読んだ、詩人与謝野晶子の評論『食糧騒動について』です。　これは、１９１８年８月に執筆され、翌９月に雑誌『太陽』に掲載されたのです。

　過去の出来事の全体像や、その後の推移や結果、歴史的な位置付けを知り得る、圧倒的に優越的位置の現代に身を据えながら読んでも、この論評は的確で申し分の無いものでした。

　寺内「軍閥」内閣の悪政を糾弾しその退陣を求め、その背景にある「成金階級」や、富裕層の「偽善」に表れる反社会性にも言及しています。

　先日、このブログで取り上げた樋口一葉２０歳時の小説『にごりえ』が１８９２年の作品で、この評論が晶子４０歳頃の１９１８年のもので、その時間差は２６年ですが、ジャンルの違い、人生経験の違いを差し引いても、隔世の感があります。